Araştırma ekibi, geleneksel kişiye özel hücre terapilerinin aksine, donör kök hücrelerden üretilip stoklanabilecek şekilde tasarlanmış, "raflarda hazır" bir immünoterapi geliştirdi. Bu yaklaşım sayesinde üretim süresi ve maliyeti ciddi oranda düşüyor: yaklaşık 5.000 USD gibi bir hedef maliyet veriliyor.
Pankreas kanserinde yaygın olan metastaz ve direnç sorunlarına karşı bu terapi, ön klinik modellerde tümörleri yayılım alanlarında da hedefleyebilmiş durumda.
Bu yeni terapi, "invariant doğal öldürücü T hücreleri" yani NKT hücreleri üzerine inşa edilmiş. Hücreler, "mesothelin" adlı tümör hücrelerinde yaygın bulunan bir proteini hedefleyen bir yapay reseptör (CAR) ile donatılmış durumda. Böylece tümör hücresiyle tanışıp yok edebilme, çevresindeki bağışıklık bastırıcı ortamı etkisiz hale getirme ve farklı hücresel kaçış yollarını kapatma gibi çok yönlü bir saldırı imkânı buluyor.
Ön-klinik testlerde, pankreas tümörü olan fare modellerinde tümör yayılımının yavaşladığı ve yaşam süresinin uzadığı görülmüş.
Sonuç olarak, bu gelişme katı tümörler (solid tumors) içinde özellikle zor bir form olan pankreas kanseri için umut verici bir adım olarak dikkat çekiyor. Ekip, tüm ön klinik çalışmaları tamamladıklarını ve bir sonraki aşamada ABD'deki denemelere başvurmayı planlıyorlar.
