HIV Kendi Çoğalmasını Hızlandırıyor

Yale Üniversitesi'nden araştırmacılar, HIV hakkında on yıllardır bilinmeyeni ortaya çıkardı. Yale'in resmi açıklamasına göre bağışıklık bilimcisi Grace Chen liderliğindeki ekip, HIV'in kendi ürettiği dairesel bir RNA molekülünün virüsün genlerini aktive ettiğini ve çoğalmasını hızlandırdığını keşfetti.

"circHIV" adı verilen bu moleküle ilişkin bulgular, Nature Microbiology dergisinde yayımlandı. Dairesel RNA (circRNA), uçları olmayan halka biçimli bir molekül yapısına sahip ve doğrusal RNA'ya kıyasla çok daha kararlı. Ekip, HIV'le enfekte hücrelerin RNA'sını dizilediğinde virüsün bu tür moleküller ürettiğini fark etti; ardından aynı yapıları HIV taşıyan kişilerin kan plazmasında da tespit etti. circHIV düzeyi düşürüldüğünde virüsün gen aktivitesi azaldı, circHIV eklendikçe ise arttı.

Protein bağlanma deneyleri, circHIV'in HIV'in Tat proteinine tutunarak viral transkripsiyon hızını yükselttiğini ortaya koydu; bu da virüsün neden bu denli etkili çoğalabildiğini açıklayan yeni bir mekanizma. Araştırmanın ilginç bir geçmişi de var. Ekip kilit verilerin büyük bölümünü 2020'nin başında toplamıştı; ancak Covid-19 salgını çalışmayı yıllarca askıya aldı. Chen, evden çalışmak zorunda kaldıkları dönemi "beyin fırtınası için dört-altı ay" olarak tanımladı ve laboratuvara geri döndüklerinde negatif kontrol örnekleri için ekip üyelerinin kendi kanlarını bağışladığını aktardı.

Araştırmanın bu denli disiplinler arası bir yapı kazanmasının, tıp fakültesi genelindeki işbirlikleri sayesinde mümkün olduğunu vurguladı. circHIV'in varlığı, HIV biyolojisine yeni bir katman ekliyor. Bu molekül, gelecekteki HIV tedavileri için yeni bir hedef olabilir; mevcut ilaçlar bu mekanizmayı devre dışı bırakmayı hedeflemiyor. Chen, "RNA'ya asla bahse girmem. Sizi her zaman şaşırtacak bir şeyler bulur" diyerek bulgunun alanı nasıl dönüştürebileceğini özetledi.

Kaynak: Yale News