Uzay meraklılarının ve astronomi dünyasının aylardır yakından takip ettiği yıldızlararası kuyruklu yıldız 3I/ATLAS için geri sayım başladı. Gök cismi, 19 Aralık Cuma günü Dünya'ya en yakın konumuna ulaşarak kozmik yolculuğuna devam edecek.
Oumuamua ve Borisov'dan sonra keşfedilen üçüncü yıldızlararası nesne olma özelliğini taşıyan 3I/ATLAS, bilim insanları için paha biçilemez bir veri kaynağı sunuyor. Temmuz 2025'te keşfedilen ve o günden bu yana yörünge hareketleriyle dikkat çeken bu gizemli ziyaretçi, kendi yıldız sisteminden kopup bizim sistemimize giren nadir örneklerden biri. Uzmanlar, kuyruklu yıldızın yapısını ve yaydığı gazları inceleyerek evrenin derinliklerindeki farklı güneş sistemlerinin oluşumu hakkında ipuçları toplamayı hedefliyor.
Dünya'ya çarpma riski bulunmayan 3I/ATLAS, gezegenimizden yaklaşık 270 milyon kilometre (Dünya ile Güneş arasındaki mesafenin neredeyse iki katı) uzaklıktan güvenli bir şekilde geçecek. Bazı bilim insanları, cismin yörüngesindeki olağandışı hızlanmalar nedeniyle "yapay bir nesne" olabileceği teorilerini ortaya atsa da, NASA ve ESA verileri bunun doğal bir kuyruklu yıldız olduğu görüşünü destekliyor. Yine de cismin sergilediği davranışlar, onu modern astronominin en çok tartışılan konularından biri haline getirmiş durumda.
Bu tarihi geçiş sırasında kuyruklu yıldızı gözlemlemek isteyenler için profesyonel ekipmanlar gerekecek. Çıplak gözle görülmesi mümkün olmayan 3I/ATLAS, en az 8 inç çapında teleskoplara sahip amatör astronomlar tarafından Aslan (Leo) takımyıldızı yönünde soluk bir leke olarak takip edilebilecek. Gökyüzü fotoğrafçıları ise bu buzlu ve gizemli gezginin Güneş Sistemi'ni terk etmeden önceki son net görüntülerini yakalamak için objektiflerini gökyüzüne çevirecek.
